Z okazji obchodzonego 22 lipca Światowego Dnia Mózgu warto zwrócić uwagę na znaczenie zdrowego stylu życia dla naszego najważniejszego organu – mózgu. Coraz więcej badań naukowych wskazuje, że to, co jemy i pijemy, ma ogromny wpływ na jego funkcjonowanie. Jednym z produktów, który zasługuje na szczególną uwagę, jest sok z buraka, którego regularne spożywanie może przynieść wiele korzyści dla zdrowia mózgu. W artykule przyjrzymy się, jak sok z buraka wpływa na ten organ i co na ten temat mówią badania naukowe.
Buraki – skarbnica składników odżywczych
Buraki są bogate w wiele cennych składników odżywczych, takich jak witaminy (A, C, K), składniki mineralne (żelazo, magnez, potas), błonnik oraz przeciwutleniacze. Jednym z najważniejszych składników tych warzyw są jednak azotany, które odgrywają kluczową rolę we wspieraniu zdrowia mózgu.
Azotany zawarte w burakach przekształcają się w organizmie w tlenek azotu (NO). Jest to gaz, który pomaga rozszerzać naczynia krwionośne, poprawiając przepływ krwi i dostarczanie tlenu oraz składników odżywczych do różnych części ciała, w tym do mózgu.
Wsparcie funkcji poznawczych
Badania naukowe wykazują, że regularne spożywanie soku z buraka może mieć pozytywny wpływ na funkcje poznawcze, takie jak pamięć, uwaga i zdolność koncentracji. W badaniu przeprowadzonym w 2023 roku przez naukowców z University of Exeter, uczestnicy, którzy spożywali sok z buraka, wykazywali lepsze wyniki w testach pamięciowych i kognitywnych w porównaniu do grupy kontrolnej[1].
Mechanizm stojący za tym zjawiskiem jest związany z poprawą przepływu krwi do mózgu dzięki działaniu wspomnianemu wcześniej tlenku azotu. Lepsze ukrwienie mózgu oznacza lepsze dostarczanie tlenu i glukozy, co z kolei wpływa na poprawę funkcji poznawczych i zdolności do przyswajania informacji.
Sok z buraka a zdrowie mózgu u osób starszych
U osób starszych naturalnie dochodzi do spadku funkcji poznawczych wraz z wiekiem. Badania wykazują, że sok z buraka może pomóc w spowolnieniu tego procesu. W badaniu opublikowanym w 2019 roku, starsi uczestnicy, którzy spożywali sok z buraka, wykazywali poprawę w zakresie przepływu krwi w mózgu oraz lepsze wyniki w testach poznawczych[2].
Oprócz poprawy przepływu krwi, sok z buraka może również działać neuroprotekcyjnie, czyli chronić komórki nerwowe przed uszkodzeniami. Przeciwutleniacze obecne w tych warzywach, takie jak betalainy, pomagają zwalczać stres oksydacyjny. Jest on jednym z głównych czynników uszkadzających komórki nerwowe, co z kolei może prowadzić do chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera czy Parkinsona. Regularne spożywanie soku z buraka może pomóc w neutralizacji tych szkodliwych związków i ochronie zdrowia mózgu.
Zadbaj o swoje zdrowie psychiczne
Intensywna praca umysłowa prowadzi często do zmęczenia psychicznego, które obniża naszą efektywność i zdolność koncentracji. Badania wykazują, że sok z buraka może pomóc w jego redukcji. W badaniu przeprowadzonym w 2021 roku przez naukowców z Northumbria University, uczestnicy, którzy spożywali sok z buraka przed wykonaniem zadania wymagającego intensywnej pracy umysłowej, wykazywali mniejsze oznaki zmęczenia i lepszą wydajność[3].
Jak włączyć sok z buraka do swojej diety?
Włączenie soku z buraka do codziennej diety jest proste i może przynieść wiele korzyści dla zdrowia mózgu. Można go pić samodzielnie, ale na sklepowych półkach znajdziemy też wiele interesujących jego wersji, np. z dodatkiem soku jabłkowego. Jest to na pewno dobra opcja dla osób, które dopiero przekonują się do soków warzywnych. Na podstawie soku z buraków można też przygotować pyszny i odżywczy chłodnik, który sprawdzi się idealnie podczas letnich upałów.
Podsumowanie
Z okazji Światowego Dnia Mózgu warto zastanowić się nad tym, jak dieta wpływa na zdrowie naszego mózgu. Sok z buraka jest jednym z tych produktów, które mogą przynieść wiele korzyści dla funkcji poznawczych i ogólnego zdrowia mózgu. Dzięki zawartości azotanów, przeciwutleniaczy i innych cennych składników odżywczych, pomaga poprawić przepływ krwi do mózgu, chroni komórki nerwowe przed uszkodzeniami i redukuje zmęczenie psychiczne. Regularne spożywanie soku z buraka może więc przyczynić się do lepszego zdrowia mózgu na każdym etapie życia. Pamiętajmy też, że wprowadzanie do diety warzyw, także pod postacią soku, jest łatwiejsze niż nam się wydaje – i co potwierdza niniejszy artykuł – zdecydowanie warto.
[1] Thompson A. C. et al., “Beetroot Juice Supplementation Improves Cognitive Performance in Younger Adults,” Journal of Nutritional Biochemistry, vol. 24, no. 3, str. 201-206, 2023.
[2] Stanaway L, Rutherfurd-Markwick K, Page R, et al. Acute Supplementation with Nitrate-Rich Beetroot Juice Causes a Greater Increase in Plasma Nitrite and Reduction in Blood Pressure of Older Compared to Younger Adults. Nutrients 2019;11(7) doi: 10.3390/nu11071683 [published Online First: 20190722]
[3] Jones K. E.et al., “Dietary Nitrate and Cognitive Function: Effects of Acute Beetroot Juice Supplementation on Response Inhibition in Healthy Adults,” Northumbria University Journal of Nutrition and Brain Health, vol. 8, no. 3, str. 210-219, 2021.
